“麻醉治疗”被定义为“用麻醉学的方法、技术、药物和设备，麻醉科的医生通过麻醉药物、技术等手段直接对患者的原发疾病进行治疗，以达到治愈或长期稳定病情的目的。
2018年上海交通大学医学院附属瑞金医院卢湾分院率先成立了世界上第一个“麻醉治疗科”，开展麻醉治疗业务。“麻醉治疗”这一观点的提出令很多长期从事一线工作的麻醉医生在做好本职工作之余，拓展了专业视野，树立了新的奋斗目标。
颈部交感神经干的颈下神经节，也称为颈胸交感神经节，因其外形酷似星星，也被称作星状神经节（SG）。1883年，Liverpool和Alexzander医生在实施椎动脉结扎治疗癌症时误伤了SG，却意外获得了良好的镇痛效果，从而引起人们对SG的关注，后逐渐由手术方法发展成星状神经节阻滞（SGB）。目前SGB已成为麻醉治疗中最广泛使用的手段之一。
用于治疗睡眠障碍
目前在我国有3亿以上人口罹患不同类型的睡眠障碍，睡眠障碍不仅成为临床常见病，也是诱发与加重其他多种慢病的重要因素。长期严重影响患者的生活、工作、学习及身心健康。
睡眠障碍患者往往伴有交感神经功能亢进、副交感神经功能抑制等特点。因此，SGB能够明显改善以交感神经功能亢进为主要特征的睡眠障碍。
一项临床研究显示，SGB能够改善乳腺癌患者的失眠症状，降低交感神经兴奋性，同时能够缓解阵热潮红等血管舒缩障碍。
改善循环与微循环系统
另一方面，SGB能够通过抑制交感神经功能，调节血液中儿茶酚胺浓度，从而维持循环系统疾病患者血流动力学的稳定。
SGB同时能够治疗微循环功能障碍导致的循环系统疾病。在一项对40例原发性雷诺病患者治疗中发现，SGB能够明显改善灌注指数，消除外周血管痉挛，并能降低疼痛等级。
目前，SGB已成为中重度血管舒缩功能障碍患者激素替代治疗之外的另一种选择。
SGB进行麻醉治疗已逐步应用于临床，并取得了较好的疗效。此外SGB联合麻醉药物和治疗技术诸如硬膜外阻滞、丙泊酚、右美托咪定等，都能够有效降低交感神经兴奋性，因而对于交感神经过度兴奋导致的相关疾病均具有良好效果。
随着麻醉治疗理念的不断更新和相关治疗手段的普及完善，麻醉治疗学将可能会在循环系统、交感神经功能亢进等相关疾病的治疗方面取得良好的进展。由此可见，麻醉治疗学的快速发展是可以预期的。