“马齿苋”来源于一年生草本植物马齿苋的全草，在全国乃至世界各地都有广泛分布，不论南方北方，随便找个花园或者田间地头都能采到，这是一个非常有名的药食两宜的植物，就像蒲公英一样，新鲜用或者生用。
“马齿苋”的特点
“马齿苋”有个特点，就是它茎和叶肥厚多汁，它的茎叶表面有一些蜡样的物质，所以它可以阻碍水分从植物体内的蒸发，所以“马齿苋”极其耐旱，而且耐涝，生命力极其顽强，即使连根把它拔除以后，撂在地上，三五天它也不会死，见土就能活，所以也有“不死草”之称，又叫“长命草”、“长寿草”。
另外就是“马齿苋”从性状外观上看，它的茎红、叶绿、花黄、籽黑、根白，就是青、赤、黄、白、黑都有了，所以叫“五行草”，或者“五方草”。一般我们把“马齿苋”采挖以后需要蒸一下，或者用开水烫一下，再把它晒干，要不然它死不了。
从性能上看，“马齿苋”的味道酸、甘，性寒凉，质润，而且比较黏滑。升降浮沉性能是沉降，重点入的是肺和大肠，间接也可以入心、肝、胆，这是它的主要归经。
“马齿苋”的作用
治疗百日咳：在民间，我们经常用“马齿苋”来治疗百日咳，可以加冰糖炖着喝，也可以和梨子蒸着吃，这都是体现的润肺降气止咳作用。
治疗肠炎：“马齿苋”味酸酸的，酸涩收敛涤污脓。它可以把肠道胃里头的那些污脓洗得干干净净。比如肠炎反复发作，“马齿苋”拔来煮水吃，几年的肠炎吃一两个月彻底根除掉。
治疗痔疮：如果是湿热引起的痔疮、肠风下血，也可以用“马齿苋”来内服加外敷，熏洗坐浴都可以。在民间还用它来治疗肛旁脓肿，肛痈。肛旁脓肿也可以把它直接新鲜捣烂外敷，同时内服“马齿苋”，煮汤喝或者直接喝“马齿苋”的汁都有效。