冬天里从冻得骨头疼的室外进入室内，灌一碗生姜红糖水，虽然味道不好，但真的暖暖的，人都感觉又活过来了。
生姜味辛，性微温，归肺、脾、胃经。具有发汗解表、温中止呕、温肺止咳、解鱼蟹毒、解药毒的作用。适用于外感风寒、头痛、痰饮、咳嗽、胃寒、呕吐等症。
生姜用于发表，主要为发散风寒，发汗作用较弱，多用于治疗感冒轻症。常常配合麻黄、桂枝等药，作为发汗解表药的辅助，能够增强发汗力量。生姜还是传统治疗恶心、呕吐的中药有"呕家圣药"之誉。在夏季，尤其是伏天内，细菌生长繁殖异常活跃，容易污染食物而引起急性肠胃炎，但是适当吃些生姜能起到防治作用，生姜还有杀灭口腔致病菌和肠道致病菌的作用。
生姜温肺止咳，用于肺寒咳嗽，无论是外感风寒，还是里寒证均可应用。姜枣配伍，还具有调和营卫、气血的作用。夏季人们好贪凉，喜爱电扇空调对着吹，很容易受风寒，引起伤风感冒。这时及时喝点姜糖水，将有助于驱逐体内风寒。
但生姜并不适合所有人，比如阴虚内热、内火偏盛之人，还有患有目疾、痈疮、痔疮、肝炎、糖尿病及干燥综合征的患者不宜食用，孕妇忌食。生姜作为调味剂，不可多食，多食易生热损阴，致口干、喉痛、便秘等症。