夹板固定法开创于公元4世纪，《葛氏方》已载有竹简固定法，隋代巢元方《诸病源候论》强调治疗骨折要“善系缚”。唐代蔺道人治骨折，骨干骨折用杉树皮固定；关节处骨折用绢帛麻绳包扎固定，固定后要时时作关节屈伸运动。这种固定骨折局部而不固定上下临近关节，并时时作关节活动锻炼的原则与方法，就成为夹板固定法的独特技术。
对于前臂或者是股骨、上臂，包括股骨、胫骨，这些长骨干的骨折，可以用夹板的固定，夹板固定是中医治疗长骨干骨折的一种长期使用的方法，使用夹板固定的目的，主要是为了骨折端的稳定性，帮助患者制动，减轻疼痛，在相对静止的条件下，保持功能体位。同时也能够促进骨折的愈合，防止移位的发生。
小夹板外固定的注意事项包括：
1.将患肢适当抬高。躺下去的时候要超过心脏，上肢要屈肘90°悬吊，下肢要放一枕头或下肢垫，将下肢抬高，抬高以后有利于血液循环，有利于患肢肿胀的消退；
2.要密切关注固定的肢端的血运、感觉，防止压迫血管、神经，造成严重的并发症；
3.髋关节固定时，夹板压的骨突的部位也有压垫进行保护，因为如果压的久了，骨突部位皮下组织比较少，肌肉比较少，容易产生皮肤压疮，产生严重并发症；
4.夹板固定以后，要及时调整扎带的松紧度。因为固定以后，肢体可能出现肿胀，肿胀也有可能消退，如果肿胀加重，就要少松弛，如果肿胀消退，就要绑紧。固定以扎带上下移动1cm为度；
5.固定以后，要鼓励患者适当的进行肢体功能锻炼，促进骨折的愈合；
6.要及时复查，动态观察骨折的位置，判断骨痂生长情况，防止骨折再移位。