公元前七世纪，先人采用土圭测日影，就确定了夏至。每年的夏至从6月21日（或22日）开始，至7月7日（或8日）结束。据《恪遵宪度抄本》：“日北至，日长之至，日影短至，故曰夏至。至者，极也。”夏至，古时又称“夏节”、“夏至节”。古时夏至日，人们通过祭神以祈求灾消年丰。
节气养生，怎么做？
夏至养生，需要保护阳气
夏至阳气最旺，养生方面，要顺应夏季阳盛于外的特点，要注意保护阳气，着眼于一个“长”字，从这天起，阴气生而阳气渐衰。夏季要神清气和，快乐欢畅，心胸宽阔，培养乐观外向的性格，以利于气机的通泄。
夏季气温高，蚊蝇及病原微生物繁殖迅速，加之人在夏季体力消耗大，抵抗力下降，提醒大家应注意劳逸结合，避免耗伤心血、心阴。心气虚者可以泡服人参、西洋参。心阴虚者，可以冲服生脉饮，食用百合藕粉或银耳莲子羹。
长夏养生的重点是养脾。在中医理论中，脾主运化吸收并布散到全身，在五行中属土，喜燥恶湿。“冬吃萝卜夏吃姜”，晨起空腹吃姜或喝一杯姜糖水是养护脾胃阳气的最好办法。
适量运动 助于恢复体能
运动也是养生中不可缺少的因素之一。夏季运动要讲究科学，做到适时、适量和适地。
适时，建议将锻炼时间安排在早晚两头，尽量避开上午10点后至下午4点以前的时段。适量，即锻炼时，应调整好运动量。人体在夏季消耗增大，提倡轻运动，时间控制在20~30分钟左右，项目可选择游泳、散步、慢跑、打太极等。适地，即选择适当的运动场所。尽量选择户外、阴凉通风、环境幽雅的运动场所。不得已选择室内运动时，也应注意开窗通风。
夏季里，每天洗温水澡也是值得推崇的健身措施。洗澡不仅可以洗掉汗水、污垢，使皮肤清洁凉爽，利于消暑防病，还能起到锻炼身体的目的。
晚睡早起 坚持午睡
夏季炎热，宜晚睡早起，顺应自然界阳盛阴衰的变化。合理安排午休时间，一为避免炎热之势，二可恢复疲劳之感。老弱者应尽量保持每天八小时左右的睡眠时间，适当地散步也是夏季养生必不可少的，但是要注意在清晨或傍晚天气较凉爽时在河湖水边、公园庭院等空气新鲜的地方进行，也可以到森林、海滨地区去疗养、度假。
倡导清淡饮食 补养脾胃
夏季气温高，导致人体胃肠道消化液浓度降低，不能耐受肥厚滋腻之品。因此，饮食方面宜选择清淡、易被胃肠道吸收，并含有丰富蛋白质、微量元素与维生素的食物。如牛奶、鱼类、豆制品、水果、蔬菜、米面杂粮等都是不错的选择。主食方面应以稀为主，如小米粥、绿豆粥、莲子粥等。“冬至饺子夏至面”，北方人在夏季选择吃凉面，既能降火开胃，又不至于因寒凉而损害健康。
特别需要提醒中老年男性市民的是，夏季不要饮烈酒。因为酒易生湿生热，对人体健康极为不利。要注意个人卫生、饮食卫生。冰箱冷藏的食物要加热后再吃。